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Historique

Peu après la 2ème Guerre Mondiale, d’anciens aviateurs de la Royale Air Force, blessés au combat et devenus paraplégiques, étaient en rééducation à l’hôpital de Stoke Mandeville près de Londres. Afin de leur procurer quelques distractions, mais aussi de les obliger à avoir une activité physique, le Directeur Ludwig GUTTMAN, neurochirurgien de l’établissement, a eu l’idée de mettre en place à leur intention des jeux sportifs : Basket-ball et Tir à l’arc entre autres.

Et comme les Jeux Olympiques se déroulaient à Londres en 1948, il décida le même jour que la cérémonie d’ouverture des Jeux Olympiques d’organiser à la même heure dans son centre la première rencontre sportive pour handicapés en fauteuil roulant : les Jeux Paralympiques étaient en marche.

Il a cependant fallu attendre 1960 et les Jeux de Rome pour assister aux premiers Jeux Paralympiques. Avec les Jeux de Sydney 2000, les jeux Paralympiques et Olympiques se sont tenus six fois dans la même ville (Rome 1960 - Tokyo 1964 - Séoul 1988 - Barcelone 1992 - Atlanta 1996 - Sydney 2000) trois fois dans le même pays mais pas la même ville (RFA 1972 - Canada 1976 - USA 1984) et deux fois dans des pays différents (Tel Aviv 1968 et Arnhem 1980.)

1948 : Premières activités sportives à Stoke-Mandeville (GB)

1951 : Développement des structures et des compétitions

1960 : Premiers Jeux Paralympiques à Rome

1989 : Création de l’International Paralympic Committee regroupant toutes les structures de sport pour handicapés