3/ Quelles sont les impacts des colons sur l'ensemble de l'Australie ?

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3/ Quelles sont les impacts des colons sur l'ensemble de l'Australie ?

A) Sur les Aborigènes:

De nombreux Aborigènes furent expulsés de leur territoire, d'autres parquaient dans des réserves quasi carcérales, sous le contrôle des fonctionnaires, missionnaires, enseignants et infirmières "blancs"... Plus nombreux encore sont ceux qui succombèrent aux maladies apportées par les colonisateurs (oreillons, variole, grippe, coqueluche, tuberculose, pneumonie...). D'autres encore quittèrent tout simplement leur terre ou se fixèrent aux abords des zones non colonisées.
Il faut savoir que certains Anglais les faisaient travailler dans leur ferme et leurs donnaient une petite somme en revenue. Mais entre Aborigènes et Colons le plus souvent l'ambiance n'était pas très bonne, les conflits furent nombreux et fréquents . Un exemple: lorsque les Aborigènes tuaient quelques têtes de bétail (sur les champs des Anglais) pour éviter la famine, ils subissaient des représailles des colons qui les maltraitaient. Les "blancs" s'acharnèrent sur cette civilisation. Ceux-ci n'étaient que des cibles, que de simples obstacles. On les abattait sans hésitation malgré les instructions précises de la couronne Britannique. Dans de nombreuses régions, les Aborigènes ont défendu leur terre en se lançant dans une guerre contre les colonisateurs. Mais le plus souvent les colons gagnaient et remettaient de l'ordre. Ils étaient plus nombreux, armés et plus entrainés. C'est comme ceci qu'eurent lieu deux grandes guerres en Australie.
Au finale lorsque les britanniques s'installèrent dans la baie du futur Sydney, les historiens pensent que le territoire comptait entre 350000 et 500000 Aborigènes, divisés en 350 tribus, parlant 250 langues différentes (les chiffres sont controversés). Chaque tribu comptait entre 100 et 150 individus. En 1912 il n'en reste plus que 67000 en Australie, en Tasmanie ils ont complètement disparu. Leur extermination dura de 1828 à 1877.

B) Sur la faune:

Les colons Européens sont à l'origine de nombreuses disparitions sur les espèces natives d'Australie. Depuis leur arrivée, l'exploitation directe de la faune locale, la chasse, la destruction des habitats naturels, l'introduction de prédateurs exotiques ainsi que d'herbivores entrant en compétition avec les espèces Australiennes. Ceci a provoqué l'extinction d'une trentaine de mammifères, 23 espèces d'oiseaux et plusieurs espèces de grenouilles...On peut citer comme exemple la disparition de la perruche de paradis, du bandicoot à pieds de cochon (voir image), des wallybies à queue cornée...

Les colons eux ont introduit de nombreux mammifères. Les premiers furent les dingos(voir photo). Ils relâchèrent aussi comme espèces dans la nature le renard roux, le lièvre du Cap, le lapin de garenne, le daim, le cerf élaphe et cochon, le sambar, le chital et le buffle. D'autres bêtes domestiques se sont échappées et sont à l'origine de populations devenues aujourd'hui sauvages. On appelle ce phénomène marronnage. On peut citer le chat, le cheval domestique, l'âne, le porc, la chèvre et le dromadaire. Seules trois petits mammifères d'Australie n'ont pas été volontairement introduits: les souris, les rats des villes et rats des champs. Ils importèrent aussi certaines espèces de poissons d'eau douce exotiques. C'est le cas de la truite fario, du saumon de fontaine, de la truite arc en ciel, du saumon atlantique, de la perche commune, de la carpe et de la gambusie qui est connu pour son agressivité: elle harcèle d'autres poissons leurs nageoires. Elle est supposée avoir causée l'extinction de plusieurs espèces du pays. L'introduction de diverses variétés de truites a eu un impact très négatif sur de nombreuses espèces locales de poissons vivant en amont des cours d'eau, comme le Maccullochella macquariensis (voir photo), la perche Macquarie, le Galaxiidae ou d'autres encore comme la grenouille arboricole. La carpe elle, est responsable en grande partie de l'appauvrissement de la flore aquatique, du déclin de certaines espèces locales de petits poissons et d'un niveau des eaux troubles, constamment élevé dans les eaux de la région située entre le fleuve Murray et son affluent la rivière Darling dans le Sud-Est de l'Australie.

C) Sur la flore:

Les colons mais aussi et surtout les aborigènes sont à l'origine d'impacts sur la flore. La modification ou les destructions à grande échelle de la végétation pour l'agriculture et le développement urbain depuis 1788 ont altéré la composition de la plupart des écosystèmes terrestres, conduisant à l'extinction de 61 espèces de plantes et en mettant en danger plus de mille autres.
La pratique du brûlis par les Aborigènes a entrainé au fil du temps des changements importants dans la distribution des espèces végétales. Ils utilisaient aussi des centaines d'autres plantes pour se nourrir, se soigner, s'abriter, fabriquer des outils et des armes. L'exemple des racines charnues et riches en féculents de Clematis microphylla utilisée pour faire une pâte qui était ensuite cuite alors que les feuilles étaient employées comme cataplasme pour calmer les brûlures.
L'exploitation économique de la flore par les colons européens n'a pas été très intense; elle s'est surtout limitée à l'abattage des arbres pour le bois utilisé pour la pâte à papier ou la menuiserie. L'espèce la plus utilisée a été l' Eucalyptus. On peut y ajouter l'exploitation de certaines espèces végétales pour l'alimentation du bétail tel que l'Astrebla, l'Austrodanthonia, les Stipa (voir photo)...