Chers apiculteurs, en ce début d’automne, les activités au rucher s’amoindrissent. La vigilance est cependant toujours de rigueur. Les traitements estivaux de lutte contre la varroase se terminent. Le retrait des inserts de Thymovar est à l’ordre du jour. En effet, la température extérieure est maintenant trop basse pour qu’une quelconque efficacité du produit actif soit encore perceptible.

Quelques jours après les avoir retiré, il vous est possible de procéder à un éventuel remplacement de la reine, bien sûr à la condition d’en posséder une jeune de l’année, et qui est maintenant devenue bonne pondeuse. Les abeilles, à cette époque de l’année, acceptent bien le remplacement de leur majesté. Elles n’ont en effet plus le choix car la présence de mâles pour la fécondation éventuelle d’une reine de remplacement n’est plus d’actualité à cette période de l’année.

Sachez cependant que visiter une colonie en octobre en vue de trouver la reine à remplacer est toujours chose délicate. En effet, vous allez, lors de cette visite, devoir retirer les cadres gorgés de nourriture operculée et particulièrement épais. Des bâtisses folles sont souvent érigées par les abeilles entre ces cadres, bâtisses qui servent de pont pour elles passer de rayons en rayons pendant la période hivernale. Si la température est douce lors des opérations, et il faut qu’elle le soit, un risque de pillage n’est pas à négliger !

De plus, si la nouvelle majesté venait à disparaître pour une raison quelconque après sont introduction, ce serait catastrophique pour la survie de la colonie.

Fort des expériences vécues par le passé je préfère pour ma part hiverner la jeune reine dans une ruchette 4 ou 5 cadres au format du rucher, et procéder à son rassemblement une fois le printemps venu.

Cela me permet en plus de pouvoir juger de la qualité de la jeune reine avant de lui faire passer le reste de sa vie dans une colonie de production.

Si cela venait malgré tout à mal tourner, les premiers mâles printaniers pourraient assurer la fécondation d’une éventuelle reine de remplacement.

Un inconvénient de cette méthode : le coût du sirop d’hivernage et du traitement contre la varroase de la ruchette ; mais vous le savez aussi bien que moi, en apiculture, on a rien sans peine.

En ce mois d’octobre, si vous constatez que la colonie a déjà consommé une bonne partie de ses réserves hivernales, suite par exemple à l’élaboration de beaucoup d’abeilles devant passer cette période, n’hésitez surtout pas à rendre quelques kilos de sirop de sucre provenant du commerce apicole.

Ce sirop est inverti et sera directement stocké dans les alvéoles, sans devoir subir de transformation par les abeilles.

Vérifiez aussi la chute de varroas sur le plateau de fond de ruche. Un à deux acariens par jour est chose normale en cette saison.

Si il en tombe plus chaque jour, c’est que le traitement d’été n’a pas donné les résultats escomptés.

Procédez alors au traitement avec Oxurar,( à base d’acide oxalique) qui permettra d’éliminer les varroas en surnombre. Si la chute d’acariens se limite à 1 ou 2 par jour, vous réaliserez ce traitement vers la mis décembre, avant que le couvain ne réapparaisse au sein des colonies.

Michel Smet