Chers parents,

Grâce à ses facultés de locomotion, votre enfant de- vient de jour en jour plus indépendant. Il commence à ramper, puis se met à marcher et à grimper. Ses découvertes lui procurent de lajoie, mais souvent, il a be- soin d'un ange gardien pour le préserver des risques. Quelquefois, cependant, il se rend compte que cer- taines choses recèlent un danger. Les conseils ci- après vous aideront à prévoir des situations dange- reuses et à en protéger votre enfant.

L'enfant peut s'asphyxier par ingestion de boutons ou de parties de jouets ou lorsqu'il introduit sa tête dans un sac en plastique. Ces sacs s'appliquent étroi- ternent à la peau et obturent la bouche et le nez. S'il ne peut pas se libérer lui-même, il s'asphyxie.

Ce que vous pouvez faire :

Ne donnez pas de sacs en plastique à votre en fant pour jouer, rangez-les hors de sa portée.
 

 Un enfant qui apprend à marcher et à grimper tombe souvent, lors de ses essais, mais ces chutes ne tirent pas à conséquence. Bien que ses mouvements parais- sent -maladroits., l'enfant réagit instinctivement de manière adéquate et tombe sans se faire mal. On peut éviter les chutes lourdes de conséquences si l'on éli- mine les dangers que l'enfant ne peut pas encore dé- celer, tout en attirant de temps à autre son attention sur ces dangers.

 Le risque de se brûler et de s'échauder est particuliè- rement grand pour les enfants qui viennent d'appren- dre à marcher. A cet âge, ils courent un danger mortel lorsque 15 pour cent de la peau sont brûlés (adultes: 40 pour cent). Plus de la moitié des brûlures sont occa- sionnées par le thé, le café ou le potage chauds, dans la cuisine et à table. Les seaux remplis d'eau chaude, les radiateurs, humidificateurs et fers à repasser chauds présentent également un danger. La Clinique de pédiatrie chirurgicale de l'Université de Berne soigne tous les ans en moyenne 80 enfants jusqu'à 6 ans brûlés ou échaudés.

Ce que vous pouvez faire :

Veillez à ce que radiateurs et humidificateurs (en particulier ceux à eau chaude, dont le contenu peut déborder) restent hors de portée des enfants. Il est recommandé d'employer un humidificateur à pulvérisation plutôt qu'un humidificateur à évaporation.

Lorsque la table est dressée, ne laissez pas votre enfant à proximité sans le surveiller. Ce qu'il y a de mieux à faire, c'est de le mettre dans un siège spécial et d'éloigner tout objet dangereux (théière, soupière chaudes, etc.).

Nelaissez traîner aucun récipient contenant de l'eau chaude ou un autre liquide bouillant à sa portée.

Pour explorer son environnement, l'enfant se sert de ses yeux, de ses oreilles, de ses mains et avant tout de sa bouche. Tous les objets accessibles sont portés à la bouche et souvent, il avale ce qu'il réussit à y introduire. S'il voit des adultes prendre des médicaments, cela pourrait devenir dangereux. Ainsi toute pilule enrobée de sucre coloré est-elle prise pour un bonbon. Le Centre d'information toxicologique (appel d'urgence CI/ 251 51 51) a observé que 35 pour cent de toutes les intoxications chez les enfants sont causées par des médicaments et presque autant sont dues à l'absorption de détergents, engrais, produits d'hygiène, détartrants, etc.
 

Ce que vous pouvez faire :

Si vous êtes interrompu dans vos travaux domestiques (appel téléphonique, coup de sonnette), emportez soit le détergent soit l'enfant.

Ne laissez jamais traîner de produits pharma- ceutiques à portée de main de votre enfant. Tous les médicaments doivent être rangés par principe dans une pharmacie fermant à clé, placée 160 cm au moins du sol.

Ne conservez vos produits de nettoyage ni sous l'évier ni sur des rayons bas où l'enfant les trouvera facilement et sera tenté d'y goûter.
 

 Pour protéger les enfants efficacement contre les suites d'accidents, il faut les installer dans un siège spécial choisi en fonction de leur âge.

Ce que vous pouvez faire :

Les sièges pour enfants expertisés, dans les- quels les enfants sont attachés avec des ceintures spé- ciales ou les ceintures montées dans l'auto, offrent la meilleure sécurité (cf. dépliant du bpa «Les enfants dans l'auto.).

Une électrocution peut se produire quand l'enfant, espérant de faire une découverte, introduit un objet dans une prise de courant ou saisit une prise ou un câble endommagés voire les met à la bouche.
 

Ce que vous pouvez faire :

Veillez à ne pas laissertraîner de câbles inutilisés qui pourraient inciter l'enfant à bricoler ou à faire des expériences.

Remplacez immédiatement toute prise et tout câble défectueux.

Sur les prises de courant accessibles à l'enfant, appliquez unefausse fiche isolante empêchant l'enfant d'introduire des clous, des aiguilles ou d'autres objets pointus dans les ouvertures.

Faites installer des prises de sécurité avec dis- joncteur de protection à courant de défaut incorporé. Un courant de défaut qui s'écoule par un corps humain est ainsi interrompu avant qu'il n'atteigne une intensité dangereuse.