Le somnambulisme

Le somnambulisme n’est pas une maladie, c’est un phénomène quasi physiologique qui se manifeste au cours de la nuit. Dans l’immense majorité des cas, il est inutile de consulter. Les crises peuvent être isolées (plusieurs fois dan l’année) ou répétées (plusieurs fois par semaines) mais elles sont dans tout les cas, sans conséquences pour le dormeur. Le lendemain, il est en forme et pas spécialement somnolent ou fatigué. En revanche, son comportement peut être dangereux, voire agressif. Certains dormeur conservent le vague souvenir d’un rêve menaçant et se défende avec véhémence puisqu’ils se croient attaqués et pourtant ils ne sont pas en phase de sommeil paradoxal, ils ne rêve absolument pas, il n’y a donc aucune mémorisation possible. « Le somnambulisme est un éveil incomplet qui survient dans une phase de sommeil profond, précise Sylvie Royant-Parola. Il y a dissociation entre le corps réveillé et l’esprit endormi. Tous les enfants peuvent avoir des épisodes de somnambulisme après une fièvre importante, parce qu’ils dorment dans un lieu inconnu ou qu’ils sont surpris par un bruit extérieur qui les réveillent brutalement mais de manière incomplète. Il arrive que les parents-eux même déclenche les crises en venant embrasser leur enfant profondément endormi, alors qu’eux mêmes vont se coucher »

Ce qu’il faut retenir :

-         Les épisodes de somnambulisme, arrive en première partie de la nuit, dans les trois premières heures qui suivent le coucher.

-         L’enfant ne se souvient de rien le lendemain puisqu’il dort

-         Il ne souffre pas puisqu’il ne rêve pas

-         Il vaut mieux éviter de le réveiller de force, sous peine de provoquer un état de malaise physique et de confusion très désagréable pour lui

-         De bien fermer toute les issues (porte d’entrée, fenêtres)

-         Si l’enfant dort debout, un ordre simple « vas te coucher » suffi. Si il se réveille partiellement lui expliquer doucement ce qui lui arrive en le reconduisant dans son lit.

-         Pas question de donner des médicaments, il suffi d’être attentif aux changements.

Les traitements ne son généralement proposés qu’aux adultes, et encore, en cas de comportement dangereux et répété pour eux-mêmes ou pour les autres.

Source : Parent N° 426 08/2004